Томас Майн Рид (Thomas Mayne Reid) 1818 - 1883
Белый вождь. Североамериканская легенда (The White Chief: A legend of Northern
Mexico)
Роман (1855)
Действие происходит в Мексике в конце XVIII — начале XIX в. Роман открывается
описанием праздника в честь дня Св. Иоанна в маленьком мексиканском городке
Сан-Ильдефонсо. Здесь веселятся все слои общества. Среди аристократов выделяется
Каталина де Крусес, дочь богатого владельца рудников дона Амбросио, Тут же
находятся претендент на ее руку капитан Робладо, офицер крепостного гарнизона, и
комендант крепости, сорокалетний полковник Вискарра.
Главным участником состязаний, составляющих неотъемлемую часть праздника,
становится Карлос, охотник на бизонов. Он, его престарелая мать, имеющая славу
колдуньи, и красавица сестра Росита — американцы. Они светлокожи и светловолосы,
к тому же не посещают церковь, отчего слывут еретиками, и местное население
относится к ним без симпатии, даже с опаской.
Во время праздника Карлосу, прекрасному наезднику, удается совершить множество
подвигов — он останавливает разъяренного быка, чуть было не набросившегося на
толпу, на всем скаку, проносясь верхом на лошади, поднимает с земли монету и, в
довершение, разогнав коня, удерживает его на краю глубокого ущелья. В результате
комендант Вискарра, поспоривший на крупную сумму с молодым богатым скотоводом
доном Хуаном, другом Карлоса, оказывается в убытке.
Он ненавидит Карлоса и дорого дал бы, чтобы убрать его с дороги, поскольку еще
раньше замечает на празднике Роситу, которую хочет сделать своей любовницей.
Ненавидит Карлоса и капитан Робладо, заметивший, как его возлюбленная Каталина и
охотник на бизонов обмениваются тайными знаками.
Через неделю после праздника Карлос уезжает охотиться на бизонов. Охота
складывается удачно, равно как и торговля: Карлос удачно обменивает взятые
специально для этой цели товары на мулов у индейцев племени вако. Однако ночью
его подчистую грабит неизвестно откуда взявшийся отряд индейцев. Карлос грешит
на вако, но вскоре выясняется, что ограбило его враждебное вако племя пане. У
Карлоса появляется надежда вернуть похищенное с помощью вако. Он отправляется в
их лагерь, появляется там в самый разгар ожесточенного боя и становится
свидетелем неравной схватки между вождем вако и воинами племени пане. Желая
помочь вождю, Карлос убивает нескольких пане. И хотя вождь все равно погибает,
Карлосу удается отомстить за него, послав пулю в грудь убийце. Участие Карлоса
решает исход боя в пользу вако, и благодарное племя избирает его своим вождем.
Однако Карлос отказывается остаться с вако и, одаренный мулами и золотым песком,
отправляется домой.
Пока Карлос охотится, Вискарра пытается завоевать сердце Роситы, но девушка дает
ему решительный отпор. Тогда Робладо предлагает коменданту коварный план: под
видом индейцев они похищают Роситу, а дом Карлоса поджигают. Несчастную мать,
оглушенную ударом по голове, забирает к себе дон Хуан.
Карлос возвращается домой в надежде, что теперь, когда он разбогател, он сможет
жениться на Каталине, а Росита — выйти замуж за дона Хуана. Однако на месте дома
осталось одно пепелище. Оказавшийся тут же дон Хуан рассказывает о набеге
индейцев и о мужестве гарнизонных улан, которые предприняли все усилия, чтобы их
поймать.
Карлос навещает мать, и та говорит ему о своих подозрениях. Тогда Карлос
отправляется по следу «индейцев», который приводит его в крепость. Он решает
отомстить полковнику Вискарре за поруганную честь сестры и обманом проникает в
крепость. Однако посчитаться с полковником ему не удается: на помощь тому
приходит лейтенант Гарсия, которого Карлос в целях самообороны вынужден убить.
Вискарре удается бежать, и Карлос лишь легко ранит его в щеку.
Как убийца Карлос объявлен вне закона, за его голову назначено вознаграждение.
Вискарра с Робладо строят планы его поимки, но прежде отпускают его сестру, —
выдумав, что отбили ее у индейцев.
Роситу соглашается отвезти домой бедная девушка Хосефа, невеста одного из
батраков Карлоса. По дороге их повозку нагоняет всадник — это Каталина, которая
через Хосефу передает Карлосу перстень с алмазом, а саму Хосефу щедро одаривает
деньгами.
На следующий день в церкви Хосефа передает Каталине записку от Карлоса, где тот
отвергает обвинение в убийстве, называя себя мстителем, и назначает Каталине
свидание.
Тем временем Вискарра и Робладо принимают все меры для поимки Карлоса: его ранчо
взято под наблюдение, а одна из служанок Каталины, Винсенса, невеста солдата
Хосе, подкуплена. Она и передает коменданту письмо Карлоса к Каталине. Робладо
решает устроить засаду, хотя и не знает, где именно состоится встреча
влюбленных. На всякий случай он прячется недалеко от дома Каталины и по сигналу
Винсенсы нападает на них. Карлосу удается бежать, а Каталину хватают и сажают
под домашний арест.
Чтобы выследить Карлоса, Вискарра и Робладо обращаются за помощью к двум
головорезам, давно невзлюбившим Карлоса. Это мулат Мануэль и самбо (сын негра и
индианки) Пепе. Те охотно принимают предложение, тем болеее что догадываются,
где скрывается Карлос, и рассчитывают на обещанное вознаграждение.
Злодеи хотят взять Карлоса живым, поскольку награда за живого удваивается.
Обнаружив его убежище, они выжидают, пока он покинет пещеру, а затем прячутся
там, чтобы застать его врасплох.
Карлос действительно выезжает ночью на встречу со своим батраком Антонио,
ставшим ему верным другом. Антонио предупреждает хозяина об опасности, и тот,
прежде чем самому въехать в пещеру, пускает вперед пса. Узнав, что в пещере
засада, он скачет в лес. Там, на поляне, он разводит костер и наряжает ствол
кактуса в свой костюм. Злодеи принимают кактус за спящего Карлоса и нападают на
него. Карлос легко расправляется с ничего не подозревающими головорезами.
Вискарра и Робладо не знают, что еще предпринять, но тут выясняется, что Карлоса
все-таки удалось поймать — благодаря предательству одного из его слуг.
Одновременно в тюрьму бросают его мать и сестру. Заточенный в камере, Карлос
становится свидетелем жестокого наказания, которому подвергают несчастных
женщин: привязанных к спинам мулов, их избивают плетьми. Не выдержав пытки, мать
Карлоса умирает.
У Карлоса связаны руки и ноги, его зорко стерегут, и он уже начинает
отчаиваться. Его даже посещает мысль о самоубийстве, и, неожиданно для себя
развязав ремни, он пытается с их помощью лишить себя жизни. Однако, оказавшись у
окна, он вдруг получает удар по лбу — это сверток с золотыми монетами и ножом,
посланными Каталиной. В приложенной записке девушка предлагает план побега.
Ночью Карлос проделывает в стене, сложенной из необожженного кирпича, дыру и
совершает побег. Одновременно, воспользовавшись отсутствием отца и усыпив
бдительность стражи, из дома бежит Каталина. Встретившись в условленном месте,
Карлос с Каталиной, Роситой и несколькими верными слугами отправляются в дальний
путь — в Америку, на другую сторону Великих Равнин.
Через несколько месяцев Карлос возвращается в Сан-Ильдефонсо, чтобы отомстить. С
ним — пятьсот воинов-индейцев из племени вако, избравшего его когда-то своим
вождем. Индейцы устраивают в крепости страшную резню, оставляя в живых лишь
полковника Вискарру и капитана Робладо — их ждет более страшная смерть.
Но Карлос не удовлетворяется расправой над гарнизоном — в свое время он поклялся
отомстить и жителям долины. Его воины сжигают Сан-Ильдефонсо дотла, позволив
уйти лишь индейцам да нескольким белым, в том числе и отцу Каталины.
На следующий день Карлос совершает акт возмездия над отцами-иезуитами, в свое
время травившими его семью: индейцы привязывают их к спинам мулов и награждают
плетьми, а затем расстреливают из лука.
Еще более страшная казнь уготована Вискарре и Робладо: их привязывают к седлам
диких мустангов, а затем пускают лошадей на всем скаку в сторону ущелья...
А Карлос, взяв у индейцев обещанное ему золото, отправляется в Луизиану, где на
берегу Ред-Ривер разводит плантацию. С ним счастливо живут красавица жена,
сестра, вышедшая замуж за дона Хуана, и несколько старых слуг.
Е. Б. Туева
|