Болеслав Прус (Boleslaw Prus) 1847 - 1912
Кукла (Lalka)
Роман (1889)
1878 г. Краковское предместье Варшавы. Галантерейным магазином «Я. Минцель и
сын» руководит приказчик Игнаций Жецкий — одинокий, ворчливый, кристально
честный старик, сорок лет проработавший в фирме; он ярый бонапартист, в
1848—1849 гг. сражался за свободу Венгрии и до сих пор верен героическим идеалам
своей юности; и еще он обожает друга своего и хозяина Станислава Вокульского,
которого знал еще мальчишкой. Вокульский служил половым в трактире, а по ночам
сидел над книгами; все потешались над ним, но он все же поступил в университет,
однако за участие в национально-освободительной борьбе был сослан под Иркутск,
вновь занялся там физикой, вернулся почти сложившимся ученым, но в Варшаве никто
не брал его на работу, и, чтобы не умереть с голоду, он женился на страстно
влюбленной в него Малгожате Минцель, немолодой, но привлекательной вдове хозяина
магазина. Не желая, чтобы его обвиняли в том, что он даром ест женин хлеб,
Вокульский с головой уходит в торговлю — и магазин утраивает свой оборот. Бывшие
друзья презирают Вокульского за то, что он богатеет, забыв о героических идеалах
своей молодости. Но через четыре года Малгожата умирает, и сорокапятилетний
Вокульский, забросив магазин, вновь садится за книги. Он стал бы вскоре большим
ученым — но, увидев однажды в театре двадцатипятилетнюю красавицу-аристократку
Изабеллу Ленцкую, влюбляется до безумия и отправляется на русско-турецкую войну,
где с помощью русского купца Сузина, с которым подружился еще в Иркутске,
сколачивает огромное состояние, чтобы швырнуть его к ногам Изабеллы.
Изабелла же — высокая, стройная девушка с пепельными волосами и изумительно
прекрасными глазами — искренне считает себя сошедшей на землю богиней. Проведя
всю жизнь в искусственном мире роскошных великосветских салонов, обитатели
которых глубоко презирают всех, кто не является аристократом по рождению,
Изабелла с состраданием и опаской смотрит на людей из другого, «низшего» мира.
Но отец ее, тучный седоусый барин Томаш Ленцкий, окончательно промотавшись,
вынужден оставить европейские дворы, осесть с дочерью в Варшаве и рассуждает
теперь о своей близости к народу. Знатные друзья отворачиваются от разорившихся
Ленцких, и к бесприданнице Изабелле сватаются одни богатые старики. Впрочем, она
никогда в жизни никого не любила... Девушка тоскует по великосветской жизни, но
начинает презирать обитателей гостиных: как могли эти люди отвернуться от нее,
такой прекрасной и утонченной, из-за каких-то денег!
Вокульский собирается создать Общество по торговле с Востоком. Стремясь
приблизиться к Изабелле, он зовет Ленцкого в компаньоны: таким образом старик
быстро разбогатеет. Тот, презирая «торгаша» Вокульского, готов без зазрения
совести использовать его. А Вокульский тайно скупает векселя пана Томаша и
очаровывает его сестру-графиню, тетку Изабеллы, щедрыми пожертвованиями на
бедных (графиня вдохновенно занимается благотворительностью). Но Изабелла
презирает и боится этого огромного сильного человека с красными, отмороженными в
Сибири руками.
А Вокульский думает о польской аристократии — застывшей касте, которая
«собственной омертвелостью сковывает всякое движение, идущее снизу». Он и
Изабелла — существа разной породы. И все же он не может отказаться от любимой!
Душа его, истерзанная болью, вдруг распахивается — и он видит страдания тысяч
бедняков. Но как помочь им всем?!
Графиня приглашает Вокульского к себе. В ее особняке тот робеет и теряется, а
знатные бездельники с презрением смотрят на торгаша. Но вскоре к Вокульскому
подсаживается князь. Как истинный небожитель, он благожелательно взирает на
простых людей, скорбит о судьбе несчастной родины — но не сделал за всю свою
жизнь ничего полезного. Сейчас князь, совершенно не разбираясь в коммерции,
хочет войти вместе с другими аристократами в Общество по торговле с Россией. Они
будут получать прибыль — и никто не скажет, что знать сидит сложа руки. Видя,
как любезен князь с Вокульским, гости графини решают: в этом купце что-то есть!
Теперь они смотрят на него с опасливым восхищением, как на прекрасного дикого
зверя.
Вокульский же думает только об Изабелле. Стремясь войти в ее круг, он снимает
роскошную квартиру, покупает экипаж и лошадей, сторонится купцов, которые
простить ему этого не могут. Одновременно он помогает нескольким беднякам встать
на ноги, а вскоре открывает новый роскошный магазин. Все фабриканты и купцы
кричат, что Вокульский не патриот. Продавая дешевые русские товары, он гробит
отечественную промышленность! Но сам он считает, что снабжать покупателей
недорогими добротными вещами и разрушить тем монополию алчных фабрикантов
(кстати, в основном — немцев) — дело вполне патриотичное.
«В Вокульском сочетаются два человека: романтик эпохи 1850-х годов и позитивист
1870-х. Такие, как он, либо все подчиняют себе, либо, натолкнувшись на
непреодолимое препятствие, разбивают себе башку», — говорит мудрый доктор Шуман.
Вокульский рвет векселя Ленцких, надеясь, что любимая когда-нибудь оценит его
благородство. Чтобы помочь Изабелле, он тайно покупает за девяносто тысяч
принадлежащий ее семье безобразный и запущенный доходный дом, цена которому —
тысяч шестьдесят. Адвокат-посредник возмущен этой глупостью:
бесприданница—Изабелла может выйти за купца Вокульского, но Изабелла с деньгами
— никогда! Однако Вокульский стоит на своем: не может он, охотясь за Изабеллой,
загонять ее в угол!
Вскоре Вокульский вызывает на дуэль барона Кшешовского, оскорбившего Изабеллу.
Осчастливленный ее ласковой улыбкой, Вокульский твердо решает бросить труп
негодяя к ногам красавицы. Впрочем, дело кончается лишь выбитым зубом барона...
Видя безумства Вокульского, все вокруг подозревают, что он затеял какую-то
грандиозную спекуляцию. Вокульский негодует: с детства жил он, как птица в
клетке, а сейчас, когда наконец расправил крылья, все гогочут на него, как
домашние гуси на взмывающего ввысь дикого собрата...
А Изабелла, увидев, как вокруг Вокульского вьются аристократы, замечает наконец,
какой он незаурядный человек. Его любовь льстит ей. Он мог бы даже стать ее
мужем... С людьми случаются самые страшные несчастья... Но, возлюбленным —
никогда! Накануне дуэли Изабелла заливается слезами, жалея своего верного раба,
но понимая, что Всевышний не может оставить в живых человека, оскорбившего панну
Ленцкую своей помощью. Впрочем, скоро красавица уже грезит о том, как этот
миллионер, любящий ее идеальной любовью, найдет ей достойного мужа, а потом,
через много лет, застрелится на ее могиле... И, встретившись с Вокульским,
Изабелла смотрит на него с такой нежностью, что тот, потеряв голову от счастья,
умоляет любимую позволить ему быть ее рабом. «Избегай самок другой породы —
звучит у него в ушах голос мудрого доктора Шумана. Ведь Вокульский и впрямь не
может запретить Изабелле полюбить того, кто ей под стать, — уважение к свободе
личности в Вокульском так велико, что перед ним смиряется даже его безумие.
В Польшу возвращается из-за границы веселый, стройный, смуглый, чуть плешивый
повеса и бездельник Казек Старский. Тетка Изабеллы считает, что это прекрасная
партия для девушки. Зря Изабелла отказала ему пару лет назад. Он, конечно,
промотал свое состояние и весь в долгах... Но ему кое-что оставит крестная...
Вскоре Старский, заметно коверкающий польскую речь, является к Изабелле — и та
принимает его нагловатые ухаживания. Увидев это, оскорбленный и потрясенный
Вокульский холодно прощается и уезжает в Париж. «Скажите на милость — купец, а
так обидчив!» — удивляется Ленцкий, уже успевший выпросить у Вокульского немало
денег «в счет будущих прибылей».
Проводив Вокульского, старик Шуман поносит современную цивилизацию, воздвигающую
столько барьеров между мужчиной и женщиной. А Жецкий, переживая за Вокульского,
начинает подозревать, что тот — жертва общественной несправедливости. Всю жизнь
мучительно карабкался он вверх — и сколько полезного совершил бы, если бы ему не
мешали!
В Париже «дорогого Станислава Петровича» радостно встречает русобородый великан
Сузин. Вокульский помогает ему заключить несколько очень выгодных сделок, от
которых и сам получает немалый процент, и бродит по Парижу, раздумывая о своей
жизни. Всегда стремился он к недостижимому... К Вокульскому приходит профессор
Гейст, который ищет денег на свои исследования. Его считают безумцем, он же
утверждает, что вот-вот получит металл легче воздуха и изменит весь мир.
Вокульский радуется: вот дело, которому стоит посвятить жизнь! Так что же
выбрать: труд и славу — или любовь, сжигающую дотла? Тут приходит письмо от
покровительствующей Вокульскому старой аристократки Заславской, которая любила
когда-то его дядю. Сейчас добрейшая старушка сообщает, что Изабелла, услышав имя
Вокульского, покраснела... И Вокульский мчится в Польшу, в имение Заславской.
Здесь Вокульский встречает молодого симпатичного изобретателя Охоцкого, которым
искренне восхищается. Сердце этого юноши отдано науке, женщин же он считает лишь
помехой в работе. Еще в Заславеке гостят молодая вдова, красавица Вонсовская,
скуки ради меняющая поклонников, как перчатки, и крестник хозяйки Старский,
который волочится за всеми женщинами подряд. Дела его плохи: крестная раздумала
завещать ему усадьбу, богачка Вонсовская не желает выходить за него замуж, а он
совсем промотался и, раздумав жениться на Изабелле, ищет состоятельную супругу.
Вонсовской нравится Вокульский, но обольстить его ей не удается, и она сердито
заявляет, что все мужчины подлецы: сначала заставляют чистых девушек стать
холодными кокетками, а потом презирают их за это...
Заславская, зная о чувствах Вокульского, приглашает в Заславек Изабеллу. Ту
покинул даже один из престарелых женихов, влюбившийся в юную родственницу
Заславской. Изабелла потрясена: значит, ее можно бросить ради другой женщины?!
Почва уходит у красавицы из-под ног, и Изабелла начинает подумывать о браке с
Вокульским. Он же умоляет признать за ним человеческие права и судить о нем по
поступкам, а не по титулам. Сила и труд — вот единственные привилегии в этом
мире. У развалин Заславского замка Вокульский падает перед Изабеллой на колени,
и она не отвергает его. Счастливый Вокульский готов умереть, благословляя
любимую.
Стараниями Жецкого Вокульский, вернувшись в Варшаву, начинает захаживать к
доброй и прелестной Элене Ставской; ту бросил муж, и теперь она дает уроки,
содержа старушку мать и маленькую очаровательную дочку. Измученный любовью к
Изабелле, Вокульский обретает в обществе Элены целительный покой. Она же давно
отдала Вокульскому свое сердце. Ну почему он влюбился в Изабеллу, а не в Элену,
сокрушается старик Жецкий, сам боготворящий «ангела доброты» Ставскую. А
Вокульский, чтобы не отпугнуть Изабеллу, продает свой магазин. Жецкий в
отчаянии. Изабелла же, вдоволь заставив Вокульского поревновать, восхищается его
слепотой и кротостью — и соглашается выйти за него замуж. Его любовь
превращается в экстаз. Не в силах ни на день расстаться с Изабеллой, Вокульский
не едет даже на похороны Заславской.
Зато вскоре Ленцкие и Вокульский отправляются в Краков, прихватив с собой
Старского. Считая, что Вокульский не знает английского, Изабелла и Старский
болтают на этом языке, с презрением отзываясь о Вокульском. Старский нагло
ухаживает за Изабеллой, утверждая, что его цинизм женщинам нравится куда больше,
чем преклонение таких мужчин, как Вокульский. Потрясенный Вокульский на первой
же станции выскакивает из вагона и бросается под поезд. Но стрелочник — один из
облагодетельствованных Вокульским бедняков — спасает его. В ту минуту, когда,
казалось, все предали Вокульского, с ним остались земля, простой человек и Бог.
Вернувшись в Варшаву, Вокульский впадает в глубокую апатию и совершенно отходит
от дел. «Надорвался от жадности», — говорят купцы. Жецкий умоляет его жениться
на пани Ставской, но разве Вокульский, став духовной развалиной, способен дать
ей счастье? Вскоре он понимает, что глупо сердиться на Изабеллу и Старского:
они — естественное порождение своей среды. Жизнь же Вокульского теперь бесцельна
и пуста. Он все еще любит Изабеллу — но не вернется к ней! Оскорбленное
человеческое достоинство — это не шутка!
Вскоре Вокульский уезжает — неведомо куда и, возможно, навсегда. Старику Жецкому
не хочется больше жить: мир становится все хуже и подлее... Пани Ставская
выходит замуж за смазливого и ловкого коммерсанта, бывшего приказчика
Вокульского. А Изабелла завела нового поклонника, чтобы ездить с ним к
Заславскому замку и тосковать там по Вокульскому. Но поклоннику это быстро
надоело, и он ее бросил, а старый богатый жених разорвал помолвку и отбыл в
Литву. Изабелла закатила истерику, а пан Ленцкий от огорчения умер. «И ведь она
— неплохой человек, просто ей совершенно нечего делать, вот флирт и стал смыслом
ее существования, — замечает Охоцкий. — А Вокульский — из породы людей, которые
рвутся к великим целям и грандиозному труду. Именно такие безумцы и создали
цивилизацию».
Нотариус оглашает дарственную Вокульского: 140 тысяч — Охоцкому, 25 — Жецкому и
20 — маленькой дочке пани Ставской. Остальное — бедным, фактически это
завещание.
А потом до Жецкого доходят слухи, что Вокульский взорвал Заславский замок, у
стен которого объяснялся Изабелле в любви. Шуман считает, что сам Вокульский
погиб под обломками: нынешний мир не для романтиков. Жецкий смеется: Вокульский
просто смел замок с лица земли, как другие сметают с полки любовные сувениры.
Кстати, говорят, что Изабелла уходит в монастырь. Будет, видимо, кокетничать с
Господом Богом.
Вскоре потрясенный Жецкий узнает, что в магазине ему не доверяют: не в силах
расстаться с фирмой, которой он отдал всю жизнь, старик работает теперь
бесплатно, а это подозрительно. И последний романтик Жецкий умирает.
Вдохновенный изобретатель Охоцкий навсегда уезжает за границу. «Кто же
останется?» — вопрошает Шуман. «Мы!» — дружно отвечают жуликоватые коммерсанты.
Е. В. Максимова
|
