Гарриет Бичер-Стоу (Harriet Beecher Stowe) 1811 - 1896
Хижина дяди Тома (Uncle Tom's cabin)
Роман (1852)
Действие романа происходит в начале 1850-х гг. в США. Открывается он разговором
«доброго» плантатора Шелби с работорговцем Гейли, которому он хочет продать
своего лучшего негра дядю Тома в уплату долгов. Разглагольствуя о гуманизме,
понимаемом весьма своеобразно, Гейли выражает точку зрения многих работорговцев:
не следует, полагает он, продавать ребенка на глазах у матери, чтобы не было
лишних слез и, таким образом, не портился товар. Не стоит также сильно их
пороть, но и носиться особо не стоит — «доброта им боком выходит». В придачу к
Тому Гейли просит продать ему Гарри, сына квартеронки Элизы, горничной хозяйки.
Муж Элизы Джордж Гаррис — раб соседнего плантатора. Когда-то он работал на
фабрике, где очень хорошо себя зарекомендовал, но хозяин не пожелал терпеть
независимости негра и поставил его на самую тяжелую работу. Двое детей Элизы и
Джорджа умерли в младенчестве, поэтому Элиза особенно привязана к своему малышу.
В тот же день Джордж приходит к Элизе и сообщает ей о своем намерении бежать в
Канаду, поскольку хозяин вынуждает его жениться на другой, хотя их с Элизой
венчал священник.
Подписав купчие на Тома и Гарри, мистер Шелби рассказывает обо всем жене. Элиза
слышит их разговор и решает бежать, чтобы сохранить ребенка. Она зовет с собой
дядю Тома, но тот готов покориться судьбе.
О побеге становится известно только утром. За беглянкой организована погоня, но
ей удается по льдинам перебраться в штат Огайо, где рабство запрещено.
Упустивший беглянку Гейли случайно встречает Тома Локкера и его спутника по
имени Мэркс, охотников за беглыми рабами, которые соглашаются ему помочь.
Элиза попадает в дом сенатора Бэрда, который не разделяет идей работорговли и
помогает ей спрятаться у надежных людей.
Тем временем Гейли увозит Тома из поместья Шелби, заковав его в кандалы. Старший
сын хозяев Джордж дает Тому на память серебряный доллар и клянется, что, когда
вырастет, не будет ни продавать, ни покупать рабов.
Приехав в город, Гейли покупает на аукционе еще несколько рабов, разлучая детей
с матерями. Затем негров грузят на пароход — их нужно переправить в южные штаты.
Закованных в кандалы рабов везут на нижней палубе, а на верхней вольготно едут
белые, рассуждая о работорговле. Одни считают, что неграм на плантациях живется
лучше, чем на воле, другие полагают, что самое страшное в рабстве —
«надругательство над человеческими чувствами, привязанностями», третьи уверены,
что сам бог судил африканцам быть рабами и довольствоваться своим положением.
Во время одной из стоянок Гейли возвращается с молодой негритянкой, которая
нянчит десятимесячного малыша. Он тут же продает ребенка за 45 долларов, и его
тайком забирают у матери. В отчаянии та бросается в воду.
На том же пароходе путешествует богатый и знатный джентльмен из Нового Орлеана
по имени Сен-Клер с шестилетней дочерью и немолодой родственницей. «Том с
интересом наблюдал за девочкой, ибо негры со свойственной им добротой и
впечатлительностью всегда тянутся ко всему чистому, детскому». Как-то девочка,
перегнувшись через борт, падает в воду, и Том спасает ее. Благодарный отец
покупает Тома у Гейли.
Огюстен Сен-Клер, сын богатого луизианского плантатора, возвращается домой, в
Новый Орлеан. Немолодая родственница — его кузина мисс Офелия, воплощение
точности и порядка. Основной жизненный принцип ее — чувство долга. В доме
Огюстена она станет управлять хозяйством, так как жена кузена слаба здоровьем.
Жена Сен-Клера Мари оказывается взбалмошным, эгоистическим существом, одобряющим
рабство. У Сен-Клера отношение к рабству чисто прагматическое — он понимает, что
его не искоренишь, пока белым оно выгодно. Глядя на Офелию, он отмечает
двойственное отношение к неграм северян: «Вы относитесь к ним с брезгливостью
<...> и в то же время заступаетесь за них».
Тем временем Элиза и Джордж, укрытые общиной квакеров, готовятся бежать в
Канаду. Вместе с ними едет негр Джим. Он уже давно живет в Канаде, но
возвратился в США, чтобы забрать с собой престарелую матушку.
Внезапно они узнают, что за ними организована погоня, в которой участвуют Том
Локкер, двое полицейских и местный сброд. Во время перестрелки Джордж ранит Тома
Локкера. Сообщники бросают его, а беглецы подбирают и отвозят в дом, где за ним
организован хороший уход.
Действие вновь переносится в дом Сен-Кдеров. Его обитатели напряженно обсуждают
проблему рабства. Опостен осуждает рабство, но не может противостоять ему в
одиночку. Чтобы ежечасно не сталкиваться с наиболее грубыми его проявлениями, он
отказался от владения плантацией. Он уверен, что в конце концов негры, как и
народные массы во всем мире, сами завоюют себе свободу.
Однажды он приводит в подарок Офелии негритянку лет восьми по имени Топси,
которую прежний хозяин зверски избивал. Девочка оказывается очень смышленой. Она
описывается как проказница и воровка, но добрая и отзывчивая в душе.
Проходит два года. Выясняется, что дочь Сен-Клера Евангелина (сокращенно Ева)
страдает чахоткой. Это очень нежная и отзывчивая девочка. Ее мечта — отпустить
всех негров на волю и дать им образование. Но больше всего она привязывается к
дяде Тому.
Как-то, разговаривая с отпом, она говорит ему, что скоро умрет, и просит после
ее смерти отпустить дядю Тома на свободу. Сен-Клер обещает ей это, но его
обещанию не суждено исполниться: вскоре после смерти дочери он трагически гибнет
в пьяной драке. Хорошо хоть мисс Офелии удается получить от него дарственную на
Топси.
После смерти Сен-Клера дела берет в свои руки деспотичная Мари. Ока собирается
продать дом и всех рабов мужа и уехать на отцовскую плантацию. Для Тома это
означает вечное рабство. Хозяйка и слышать не хочет, чтобы ему, во исполнение
воли ее покойной дочери, дали свободу, и вместе с другими неграми отправляет его
в невольничий барак, где собирают партию негров для аукциона.
Невольничий барак — то же, что торговый склад: перед ним в качестве образцов
товара выставлено несколько негров, женщин и мужчин. Трудно описать страдания
негров перед аукционом — они морально готовятся к тому, что их разлучат с
семьями, оторвут от привычной, знакомой обстановки, отдадут в руки злых людей.
«Одним из самых страшных обстоятельств, связанных с рабствам, является то, что
негр <...> в любую минуту может попасть в руки жестокого и грубого тирана, —
точь-в-точь как стол, когда-то украшавший роскошную гостиную, доживает свой век
в грязном трактире. Существенная разница состоит лишь в том, что стол ничего не
чувствует, тогда как у человека <...> нельзя отнять его душу, <...> воспоминания
и привязанности, желания и страхи».
Том попадает к Саймону Легри. Тот немедленно заставляет его переодеться в грубую
одежду невольника, а его вещи продает матросам парохода, на котором едет домой.
На плантации Легри новых рабов селят в жалких лачугах, где так тесно, что яблоку
негде упасть. Спят здесь прямо на земле, подстелив немного соломы. Рацион крайне
скудный: после изнурительного труда на сборе хлопка — всего одна лепешка из
кукурузной муки.
Однажды на сбор хлопка выходит красивая, статная квартеронка Касси, любовница
хозяина. Она работает очень быстро, помогает слабым и отстающим. Том тоже
делится собранным хлопком — с Люси, больной мулаткой. Вечером хозяин, видя
хорошую работу Тома, решает назначить его надсмотрщиком и для начала хочет
заставить его выпороть Люси и еще нескольких рабов. Том решительно отказывается,
за что сам получает побои.
Вечером к нему приходит Касси, смазывает ему раны и рассказывает о себе. Отец ее
был богатым плантатором, и она получила хорошее образование. Однако отец
скоропостижно скончался и не успел дать ей вольную. Ее купил молодой человек,
которого она очень любила и от которого родила двоих детей, но тот, наделав
долгов, тоже продал ее. Детей у нее отняли, и она стала переходить от одного
хозяина к другому. Касси имеет большое влияние на Легри и уговаривает его
оставить Тома в покое — хотя бы на время полевых работ.
Для Элизы с Джорджем близится час долгожданной свободы. Пораженный их
благородством, Том Локкер (поправившись, он решил отказаться от охоты на людей и
заняться охотой на медведей) предупреждает их, что у парохода, на котором они
собираются переправиться в Канаду, их могут поджидать сыщики. Тогда Элиза
переодевается в мужской костюм; Гарри наряжают девочкой и на время отдают миссис
Смит, белой канадке, которая возвращается на родину. Им удается благополучно
перебраться через пограничное озеро Эри в городок Амхерстберг, где они
останавливаются в доме местного священника.
А в усадьбе Легри Том тщетно ждет весточки от старых хозяев. Касси предлагает
ему убить хозяина, но он не хочет брать грех на душу. Бежать он тоже
отказывается, а вот Касси с новой любовницей Аегри юной Эммелиной замышляют
побег. Делая вид, что побежали к болотам, женщины скрываются на чердаке,
вызывающем у всех обитателей поместья, включая Легри, суеверный страх. В попытке
выяснить, куда подевались Касси с Эммелиной, он приказывает своим подручным
избить Тома. Те весьма усердно исполняют приказание.
Внезапно в поместье приезжает Джордж Шелби, чудом разыскавший дядю Тома, но не
может увезти негра с собой — тот умирает у него на руках. На могиле Тома Джордж,
который после смерти отца стал владельцем поместья, клянется, что у него никогда
не будет рабов.
Воспользовавшись ситуацией, Касси и Эммелина бегут с чердака. На пароходе они
знакомятся с Джорджем Шелби и некоей мадам де Ту, которая путешествует с
дочерью. Выясняется, что она сестра Джорджа Гарриса. Молодой Шелби начинает
рассказывать ей о судьбе Джорджа, и случайно услышавшая их разговор Касси
понимает, что его жена Элиза — ее дочь.
Вместе с мадам де Ту Касси отправляется в Канаду, где и находит дочь. По зрелом
размышлении воссоединившаяся семья решает переехать во Францию. На пароходе
Эммелина выходит замуж за 1-го помощника капитана.
Во Франции Джордж Гаррис получает хорошее образование и переезжает в Либерию,
которую считает свой родиной. Мадам де Ту находит сына Касси, который тоже
собирается в Африку.
Узнав о кончине мужа, тетушка Хлоя, специально отправившаяся на заработки, чтобы
выкупить его, не находит себе места от горя, а Джордж Шелби выполняет клятву,
данную на могиле дяди Тома, и дает вольную всем своим рабам.
Е. Б. Туева
|
